文舞百官从地上爬起来，规规矩矩站好。
随即，站在萧子敬左侧的斜前方的殿头官，按着每日惯例喝道，“有事出班早奏，无事卷帘退朝——”
萧子敬每日上朝的那道门上挂着一幅落地的紫竹帘，面向太极殿的一面，宫廷画师一上一下画了两条拧爪飞腾的金龙，两条龙中间，是一轮红日。
萧子敬上朝时，站在帘子两边的宫女同时拉动帘子两侧的紫色丝绳，竹帘向上卷去，萧子敬步出上朝，帘子随即放下。即至殿头官宣布退朝，帘子里的两名宫女再把帘子拉起来，萧子敬顺着原道再回去。
殿头官喝音方落，与丁度并列站在武官之首的太尉赵淳，向左横挪一步出班，拱手垂头道，“臣，赵淳有本启奏！”
萧子敬一眨眼，眨眼的同时，眉尖几不可察地一皱。
赵淳保持拱手垂头造型不变，“昨夜，臣接到安州刺史周山图的告急文书，瑞瑞虏已陷秦州，秦州刺史刘崇祖阵亡，瑞瑞虏不日抵达安州。陛下上次所派两万援兵，经秦州一战，死伤一万余人，剩余之人已退入安州城内。周山图请求朝廷速发援兵拒虏，这是周山图给臣发来的告急文书。”说着，赵淳从宽大的衣袖中掏出一个米白色的信封。
吴兴立在萧子敬的右侧，萧子敬给他使了个眼色，吴兴连忙步下丹墀，从赵淳手中接过文书返回丹墀之上，躬身双手将文书递给萧子敬。萧子敬接过信封，抽出信纸，两只眼珠一上一下一上一下，快速浏览起来。他在上面浏览，大臣们在下面看着他，就见萧子敬的神情越来越凝重，眉头越皱越紧。
整个太极殿一时静若无人，丁度也暂停了在头脑中温习告状的话。
瑞瑞虏是个与齐国东北部接壤的游牧民族，族号瑞瑞，族人生性野蛮好斗，时常入侵齐国边地烧杀抢掠，给齐国东北边境的百姓造成极大伤害和痛苦。
褚灵宾的父亲褚禹在世时，两次大败瑞瑞虏，以致瑞瑞虏元气大伤，发生内乱，换了一个可汗。褚禹殉国两年，瑞瑞虏在新可汗的带领下，养精蓄锐、励志图强。
前段时间，新可汗觉得精锐蓄养得差不多了，可以再次南下，到齐国胡作非为了。于是，他发动四万大军南下，没几日便攻克了直接与瑞瑞接壤的梁州。萧子敬得到边报，急发两万兵马驰援秦州，不想，瑞瑞虏一个月不到就攻克了秦州。
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