但堤坝已然裂开。过去几周积压的重负——沉默的晚餐、冰冷的床铺、工作中行尸走肉般的伪装、置身人群却倍感孤独的凄凉，以及如今横亘在他与莱克之间那道巨大的鸿沟——这一切实在太过沉重，令人难以承受。
第一滴泪水夺眶而出，滚烫而又背叛了理智，顺着脸颊的胡茬滑落。紧接着是第二滴。他试图呼吸，却觉得空气稀薄而无用。他急促地吸了一口气，身体止不住地颤抖，肺部却无法充盈。胸口仿佛被一只无形的大手死死攥住，不断收紧、挤压。他终于哭出了声，起初只是无声的泪水滑落，肩膀微微颤动。
随后，声音溢了出来。那是一声低沉、受伤的呻吟，随即化作了破碎的抽泣。他蜷缩起身体，将脸埋进靠垫里，试图掩盖哭声。他不想让莱克听见。他不配得到莱克的安慰。是他亲手推开了莱克，是他选择了屈服于恐惧。
然而哭声愈发响亮，愈发歇斯底里。那是纯粹而彻底的悲伤。为那段正被他亲手扼杀的羁绊而悲伤，为那个正被他背弃的勇敢自我而悲伤。他因预感到那无法抉择的困境而悲痛欲绝：是事业，还是内心深处的挚爱？
他的呼吸变得急促而短促，仿佛怎么也吸不进足够的空气。房间开始倾斜，窗外的城市灯火模糊成了一道道光影。他的心脏在胸腔内剧烈撞击，宛如一只惊恐万状、拼命挣扎的飞鸟。我无法呼吸。我不能——
一股冰冷而又如电流般刺骨的恐慌感瞬间席卷全身。这不仅仅是哭泣，更像是一场排山倒海的崩溃。他的双手猛地抓向喉咙，指甲在皮肤上疯狂抓挠，仿佛想硬生生撕开一条呼吸的通道。指甲划过，留下了道道红痕。急促的喘息变成了嘶哑的哮鸣。整个世界仿佛只剩下了那令人窒息的、对下一口空气的挣扎，以及自身失败所带来的沉重压迫感。
莱克并没有睡着。他躺在黑暗中，凝视着天花板，侧耳倾听。他听到了那声压抑的啜泣。他强迫自己保持静止，给予里斯想要的空间。但随之而来的声音不仅仅是悲伤，更是极度的痛苦与煎熬——那听起来就像是一个人在陆地上溺水挣扎发出的声音。
甚至还没来得及做出有意识的决定，他便已起身下床。卧室的门无声地打开了。客厅里的景象让他不由得停顿了片刻。
里斯蜷缩在沙发上，身体剧烈颤抖，脸色苍白，泪水湿透了面庞。他的双手……他抓挠、拉扯着自己的喉咙。胸口剧烈起伏，伴随着痛苦却徒劳的短促抽搐。他的双眼圆睁，却毫无焦距，因极度恐慌而变得盲目。
莱克自身所有的伤痛、挫败与困惑瞬间烟消云散。一股源自本能的保护欲如烈火般燃起，驱散了一切。这是属于他的人——他要安抚，他要守护，他要紧紧拥抱的人。
他快步穿过房间，仅用了三步便来到近前。他没有说话，只是在沙发上坐下，将里斯揽入怀中，紧紧贴向自己的胸膛。里斯浑身僵硬，宛如落入陷阱的野兽，试图挣脱——那是一种虚弱而疯狂的挣扎。
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